一
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为了开始适应球队的过程,乐福在签完合同后就直奔迈阿密戴德球馆的热火训练场。
乐福表示:“一切对我来说陌生又新鲜,当我在2014年夏天被交易时,我有时间去适应克利夫兰,进入他们的球场空间,他们的更衣室,和他们的球员在一起交流,在训练设施苦练,等等。所以对我来说,一旦签字的墨水干了,我就想马上进入健身房,开始和团队一起工作。进到这里,让自己有来到球馆的习惯。
我一直在做很多运动,我一直在保持自己的体型,但没有什么比得上5v5的比赛。所以对我来说,来到这里,露面并开始工作是很重要的事情。”
作为空间型内线,乐福可以解决球队的多个战术问题,他可以在替补阶段作为小个阵容的5号位出场,也可以出任大前锋,和阿德巴约并肩作战。
乐福表示:“我觉得来到这里对我来说是一个很好的机会,可以进一步助力热火发挥长期以来的优势项目,帮助球队提升块头、投篮和篮板实力,以及我比赛中的所有优势。”
热火在北京时间2月24日在迈阿密进行全明星赛后的第一次训练,然后周六在密尔沃基对阵雄鹿。
乐福坦言,他也考虑过在买断合同后加盟费城的选项。但最后,他“一直把迈阿密视为一个对我来说很好的落脚点”,尽管东部排名第三的费城领先于排名第七的热火。
乐福接着表示:“这是一个非常容易就能做出的决定,显然,对于球员们来说,金钱和队内位置等因素是很重要的。但对我来说,我关注的是东部的格局,关注的是这支球队需要的特质,这其中有很多因素。但对我来说,我认为这是一个能够在球队中发挥自身优势的角色。”
当被问及首发角色对他有多重要时,乐福明确表示,首发与否“对我来说没有什么意义”。自上赛季开始以来,他在115场比赛中只首发了7场。
“教练(斯波)拥有出色的成就,这是有原因的,他真的善于沟通,而且沟通得很好,他能让队员发挥出最好的水平,自从他担任主教练以来,他一直在这样做。所以,对我来说,我不会为此激动。我真的觉得自己只是想在这里比赛,进一步推进他们已经到位的工作,是的,肯定会有一些上场时间。”
无论首发与否,乐福三个方面的特质应该能帮助热火提升球队苦苦挣扎的进攻效率”:
乐福的三分投射高于平均水平,这对热火队来说尤其有用--球队本赛季的底角三分占总投篮的数量比例联盟第三,但命中率为34.8%,联盟倒数第二。开赛以来,热火一直是一支糟糕的三分大队,在整体三分球命中率方面也很差,为33.4%,联盟倒数第三,乐福将有望帮助提高这些数据,因为他是一名高效且高产量的三分射手,射程覆盖球场上的所有位置,尤其是在底角。 根据Cleaning the Glass的数据,在过去8个赛季中,他有6个赛季的底角三分命中率超过40%。 乐福仍然是一名优秀的防守篮板手。他上赛季的防守篮板率(球员在场上抢下的防守篮板的百分比)为25.8%,本赛季到目前为止为29.8%。从全队角度来看,这比阿德巴约本赛季21.8%的防守篮板率(此前队内第一)还要好。而篮板并不是热火的弱点,他们拥有自12月初以来联盟第四的防守篮板率和第11的进攻篮板率。而乐福可以继续助推这一优势。 乐福以抢下防守篮板后令人印象深刻的传球而闻名,这将帮助热火在攻防转换中有更多让对手措手不及的进攻机会,这对热火的进攻很重要,球队在半场进攻中的表现很糟糕。球队本赛季的半场进攻效率仅排在联盟第23,根据“Cleaning the Glass”的数据,热火百回合净胜分只有0.9,联盟倒数第十。
“是的,我认为自己可以帮助到巴姆,吉米(巴特勒),泰勒(希罗),这支球队的许多球员,但主要是巴姆,”当被问及他帮助热火的设想时,乐福说,“我认为只要为他拉开进攻空间,这样他就可以切入内线,找到攻击位置;我可以打5号位,拉开空间,在防守端我可以帮助他抢篮板。我想让队友们打的更轻松。至于我提到的另外两个人,以及队里的其他人,我觉得我可以给他们作掩护,让他们顺下,帮助他们在四控一投的情况下发挥实力。我在这里打球的方式,那些球员能够顺下并对篮筐施加压力,这对我们来说将是巨大的推动力。”
“我认为我绝对是可以补充队友们的特质。”
相对于乐福在进攻端提供的一切,在防守端,热火需要仔细权衡。虽然在他职业生涯的这个阶段,不能指望乐福转型为外线球员,但热火可以通过使用区域联防和其他策略来弥补他的一些防守弱点,这些策略会降低他被单打时的负面影响。乐福承认,在过去的几个月里,拇指受伤影响了他的外线投篮,但他现在感觉“完全康复了”。
在常规赛的情况下,乐福填补了热火的多个需求,并有望立即提供帮助。乐福总结道:“效力热火是我职业生涯的第三个篇章,这让我非常兴奋。”
二
科迪-泽勒的加入填补了热火队前场的空缺,但他将扮演什么样的角色还不得而知。
当泽勒被问及他是否从热火那里得到了关于自身角色的明确信息时,他表示:“没有具体说明,但我对此没有意见。球队让我做什么职责我就做什么。我觉得现在身体很健康。如果需要,我可以帮助到球队。只要球队需要我,我就能融入集体。”
这是他2022 年 1 月髌骨撕脱骨折手术以来首次重返赛场。
在自己居住的夏洛特市做完手术后,泽勒表示:“上赛季季后赛开始的时候,我身体已经很健康了。”
随后他参加了训练营,并在爵士队的季前赛中出场后被裁掉,一直无人问津,直到本周与热火队签约。
泽勒表示:“对我而言,一直以来最困难的事情,无论是去年夏天还是训练营以来,就是凑齐10个人一起打球,你在大街上找不到其他NBA球员来打球。去年夏天,我有很多个人训练。但是去训练营的感觉真的很好,在犹他州的高海拔地区训练,然后进行大量的混编阵容训练,参加几场季前赛。从那以后,我大部分时间都在夏洛特,尽可能多地在球场上训练。”
最近几个月,泽勒甚至选择了和北卡大学夏洛特分校的男子篮球队一起训练,以保持状态。
“我经常去健身房,”他说。“我做了很多训练,尽可能地模仿NBA比赛的强度。所以,我基本上就像和一支球队在一起一样,尽可能多地参加训练。我要说的一件好事是,我感觉自己很健康,在这个赛季的这个时候,大多数人甚至是我自己都觉得身体很健康。能够回归赛场,我觉得很新鲜。在球场之外,这也是我第一次享受传统流程的圣诞节和感恩节。所以,是的,我充分利用了这种情况。”
“我想的是篮板,我想的是韧性,”泽勒谈到他如何能帮助热火,“这是我一直引以为豪的事情,这与这里的文化很吻合。当我来到热火的时候,我和斯波和莱利谈了很多,我在整个职业生涯中都很讨厌和热火进行比赛,因为你总是知道这将是一场艰苦的比赛,这将是一场激烈身体对抗的比赛。
对我来说,能够加入热火,是一种乐趣。”
泽勒在热火轮换阵容中最明显的位置是替补中锋,这对热火来说是一个明显的缺位。本赛季,当阿德巴约不在场时,热火每百回合净负对手6分。
自2月以来,奥罗为热火出战的时间里,球队百回合净负对手16.1分,这促使了这次签约。
无论队内角色是什么,泽勒都很高兴回到 NBA。
“我感觉身体状况很好。我的身体感觉很好,”他说,“我敢肯定会有一点生锈,但我在联盟打了很长时间,所以希望我能很快解决这个问题。”